Waar komt je passie voor Griekenland vandaan?

Mijn passie voor Griekenland ligt 30 jaar terug, toen ik voor het eerst met mijn ouders naar Griekenland op vakantie ging, naar het eiland Corfu. Daarop volgde ‘Europese Studies’ met o.a. de Griekse taal. Maar mijn echte passie is ontstaan toen ik op Naxos ging samenwonen met een Griek en ik echt van het land (eiland) ging houden. Ik vond het een waar “Paradijs” als studente uit Amsterdam.

Wat was er het eerst: “De Griekse Bruiloft” of de film “Mama Mia” en heeft deze film nog invloed gehad op je bedrijfsresultaat?

De film ‘Mama Mia’ is in Nederland in 2008 verschenen. Ik begon in het jaar 2006 met mijn eerste 3 bruiloften. Uiteraard heeft deze film wel een super mooi beeld van de Griekse eilanden Skopelos, Skiathos en schiereiland Pilion gegeven en een romantische ‘boost’ aan het trouwen in Griekenland.

Een bruiloft heeft in Nederland al heel wat voeten in de aarde, laat staan in Griekenland. Kun je mij vertellen hoe je te werk gaat?

Uiteraard zijn er wel overeenkomsten te noemen met een bruiloft hier in Nederland. Na een kennismaking, het sluiten van een overeenkomst, volgt een stappenplan waarin de documenten-stroom van groot belang is. Op een later tijdstip gaan we ons bezighouden met de invulling van de dag, de keuze voor een locatie en een fotograaf, dat soort zaken. Een aantal zaken bekijken we van te voren vanuit Nederland, via websites en fotomateriaal. Dan komen we op de bestemming samen en regelen we de laatste voorbereidingen ter plekke. Ik begeleid de gehele trouwdag en de daaropvolgende dag de laatste afwikkelingen ter plaatse. In Nederland wordt de Griekse huwelijksakte dan weer vertaald naar het Nederlands en ingeschreven bij de gemeente hier.

Wat komt er voor jou als weddingplanner allemaal bij kijken om “de mooiste dag van het leven” soepeltjes te laten verlopen? Ben je er bijvoorbeeld persoonlijk bij aanwezig?

In de meeste gevallen ben ik persoonlijk aanwezig indien dit gewenst is uiteraard. Ik doe bij voorkeur de organisatie en begeleiding persoonlijk, maar op een aantal eilanden kan ik altijd rekenen op steun van assistent wedding planners. De bruiloft zie ik natuurlijk echt als een ‘missie’ en ik vind het geweldig om mensen in korte tijd een beetje beter te leren kennen en deel uit te mogen maken van deze belangrijke dag van hun leven. Op de trouwdag zelf fungeer ik vaak ook als ceremoniemeester.

Wat is de meest gehoorde motivatie van je cliënten om in Griekenland te trouwen?

Veel bruidsparen willen een kleinschalige, romantische bruiloft en trouwen met de voetjes in het zand in het zonnetje. De mogelijkheid om tijdens een vakantie te trouwen met slechts een select groepje ‘intimi’ is een belangrijke motivatie. De combinatie van trouwen tijdens de vakantie op één van de mooie eilanden is ideaal. Uiteraard zijn de meeste bruidsparen al vaker op vakantie in Griekenland geweest en hebben deze voorliefde voor dit land voordat zij mijn website bezoeken een voor een bruiloft in dit land te kiezen.

Het betreft veelal een burgerlijk huwelijk, maar waarin verschilt over het algemeen een Griekse bruiloft van een Nederlandse?

De bruidsdag in Griekenland is een hele relaxte dag, waarop de bruidsparen alleen maar hoeven te genieten van het zonnetje, de aandacht voor elkaar en van anderen, de mooie foto’s die er gemaakt worden, het heerlijke eten….de relaxte sfeer en gastvrijheid die mij altijd weer blijft verrassen. De bruidsparen voelen zich ontspannen, hebben geen tijdsdruk en veel tijd en aandacht voor elkaar en het selecte gezelschap. De ceremonie is kort en bondig, maar er is altijd ruimte voor een eigen inbreng indien de bruidsparen dit wenst. Een handtekening zetten onder de Griekse huwelijksakte betekent dat je ook voor de Nederlandse wet trouwt.
Over traditionele Griekse bruiloften weet ik niet zo heel veel te vertellen. Er is altijd sprake van een kerkelijk huwelijk, Grieks-Orthodox en de gehele bruiloft, inclusief de voorbereidingen is eigenlijk een opeenvolging van tradities die nog steeds in eer gehouden worden. Er worden over het algemeen veel gasten uitgenodigd en het feest kan wel 3 dagen duren.

Kan het bruidspaar in principe iedere locatie kiezen of beperk je je tot locaties die je uit de tijd dat je in Griekenland woonde kent? Wat is overigens de meest bijzondere locatie waar je een bruiloft hebt mogen verzorgen?

In principe wel mits de gemeente dit toelaat. Er zijn natuurlijk op ieder eiland een aantal bijzondere locaties die tevens voordelen bieden qua ligging en faciliteiten. Ik ontdek ieder jaar weer nieuwe locaties natuurlijk, mede omdat er ieder jaar bruidsparen zijn die een voor mij ‘nieuwe’ trouwbestemming kiezen. Ik zou geen ‘meest bijzondere’ locatie kunnen noemen, maar ik heb bijzondere herinneringen aan een ceremonie in een oud amfitheater, onder een oude vijgenboom met prachtig uitzicht en een sfeervol kerkje ernaast, in het tuintje van een oude ‘nonnenschool’ met de lokale bewoners als publiek, op een mooi houten schip, een ceremonie bij zonsondergang met een zingende bruid en twee geweldige muzikanten. Vaak heeft het ‘bijzondere’ vooral te maken met verschillende factoren als het moment, bruidspaar, sfeer, het uitspreken van de geloften.

Gaat de hele familie mee, of wordt over het algemeen het gezelschap beperkt gehouden? Roept dit geen jalousie op bij de thuisblijvers?

Over het algemeen wordt ervoor gekozen om het gezelschap beperkt te houden….gemiddeld zijn dit zo’n 15 gasten, soms meer, soms minder in enkele gevallen is het alleen het gezin. Vaak maakt dit deel uit van de ‘het tot stand komen’ van de beslissing om in Griekenland te trouwen. Er wordt eenmaal terug in Nederland vaak nog wel een borrel of klein feestje gegeven voor degene die er niet bij waren of er niet bij konden zijn.

Bij het inpakken van een vakantiekoffer moet je uitkijken dat je niet boven het toegestane gewicht komt, bij een bruiloft gaat er zo mogelijk nog meer mee, wat adviseer je bijvoorbeeld om de bruidsjurk ongeschonden op de trouwlocatie te krijgen?

Er is vaak geen speciale service voor vanuit de luchtvaartmaatschappij die op Griekenland vliegt. Uiteraard zal geprobeerd worden de bruidsjurk neer te leggen in de bagage vakken. Dit is over het algemeen wel mogelijk en een prima oplossing. Voor Griekenland worden vaak luchtige jurken en stoffen gekozen, deze zijn ook prima te verpakken in een hoes in de koffer. De extra bagage wordt nog wel eens verdeeld over meereizende familieleden of gasten. Wel zo handig.

Wat was de meest bijzondere bruiloft die je hebt mogen verzorgen?

Dat is een moeilijke vraag voor mij omdat het bruidspaar, de ouders, een broer of zus, goede vrienden, de groep mensen samen, de bruiloft vooral bijzonder maakt. Ik voel dan de warmte en ‘het houden van’ gevoel van deze mensen en dat raakt mij in het bijzonder. Natuurlijk is een bruiloft voor tweelingzussen, een bekend voetballer of bekendheid bijzonder, maar deze zomer trouwt mijn stiefdochter en dat ik deze bruiloft mag organiseren en begeleiden is wel heel speciaal voor mij.

De trouwdag is voor veel mensen de belangrijkste dag in hun leven. Dan rust er een grote verantwoordelijkheid op de schouders, gaat er nooit eens wat mis?

Nee, er gaat nooit iets mis, er gaat wel eens iets ‘anders’ dan van te voren bedacht, maar dat maakt het juist bijzonder en memorabel. Natuurlijk voel ik wel deze grote verantwoordelijkheid, maar Griekenland heeft alle goede ingrediënten voor een geslaagde trouwdag!

Ben je zelf in Griekenland getrouwd, en zo ja: op welke locatie?

Ik trouwde mijn grote liefde in 2001 bij de gemeente Leidschendam, dat was ruim voor de oprichting van ‘De Griekse bruiloft’ , maar als ik het over mocht doen…tja, dan zou ik het nu wel weten! Een ‘renowel of the vows’ zit er dus wel aan te komen…..;-)

Niet iedereen heeft het budget om een weddingplanner in te schakelen. Heb je voor de aanstaande bruidsparen die hun bruiloft in Griekenland zelf willen regelen nog wat praktische tips?

Ik probeer iedereen te helpen die in Griekenland wil trouwen. Soms is begeleiding bij de documenten-stroom en een stappenplan al voldoende. Ik stel daarom ook iedere bruiloft ‘op maat’ samen en probeer iedereen te helpen die deze droom wil realiseren. Uiteraard is het voor bruidsparen die ter plekke hulp kunnen verwachten van Nederlandse vrienden die Grieks spreken of Griekse vrienden prima mogelijk om de bruiloft met een beetje hulp van mij al te realiseren.

Tot slot stellen wij je graag in de gelegenheid om je direct tot de bezoekers van onze website te richten. Wat zou je aan hen kwijt willen?

Hebben jullie de droom om in Griekenland te trouwen: DOEN…….want het is écht geweldig! Kies op deze dag voor wat jullie zelf graag willen: het is jullie dag en de gasten gaan het geweldig vinden!

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Brigitte van Rijn: www.degrieksebruiloft.nl